בימים אלו יצא לדרך קורס העוסק במיקרוביולוגיה חקלאית במחלקה למדעי החיים. הקורס, פרי יוזמה משותפת של המכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס (MIT) ואוניברסיטת בן-גוריון בנגב, נמשך כשבועיים ומתקיים באוניברסיטה בהשתתפות סטודנטים מ-MIT.
במסגרת הקורס, הסטודנטים נדרשים לשלב כוחות ולהתמודד עם אחת הבעיות העיקריות בתחום הביום המיקרוביאלי (Microbiome) – הנדסת חברות סינתטיות של מיקרואורגניזמים תוך שימוש בכלים מתקדמים המאפשרים את בידודם מסביבת המעי ואפיונם ברמה הגנומית והמטבולית לצורך פענוח תפקודם. בכך, הסטודנטים מפתחים גישות חדשות המאפשרות להנדס חברות מיקרוביאליות עבור תפקודים מסוימים רצויים.
הקורס הוא פרי מחקר משותף בין פרופ' איציק מזרחי מהמחלקה למדעי החיים לבין פרופ' אוטו קורדרו. העבודה המשותפת על מחקרם, כמו גם השיחות הארוכות, הובילו לשימוש בחלק מהמימון לבניית הקורס והוצאתו לפועל בארץ. מטרתו של הקורס היא לאגד סטודנטים מתחומים שונים ומרקעים תרבותיים מגוונים לעבודה משותפת אשר תייצר תפיסות חדשות לקידום המחקר והפצת הידע בתחום.
תהליך הסינון הקפדני התבצע על ידי פרופ' מזרחי ופרופ' קורדו בארצות-הברית ובישראל, וכלל תנאי סף של הצטיינות בלימודים, קורות חיים וחיבור לתחום. מעבר לידע והניסיון הנצברים בקורס, הפן החוויתי ניכר בטיולים המשותפים ובפעילויות החברתיות שנועדו לקרב לבבות ולהכיר לסטודנטים האורחים את ארץ ישראל.
מייסדי הקורס צופים שתהיה המשכיות לקשר בין המוסדות הן ברמה המחקרית והן ברמה היישומית של קורסי המשך.
המימון לקורס באדיבות התכניות: MISTI-BGU, NSF-BSF, הפקולטה למדעי הטבע והמחלקה למדעי החיים.
לקטעי וידאו ותמונות מהקורס >>
